Church encourages members to have more sex!

A church in Florida (www.relevantchurch.com) urges its (married) members to have more sex to improve the quality and stability of their marriages.
Unfortunately their website is currently offline due to capacity problems, but you can take a look at their blog. Looks like that’s a church that takes an approach to answer the increasing instability of relationships that is more practical than constantly wailing about the alleged sexual immorality and degradation of our generation.

G’Bye Heidelberg, cya in a bit Freiburg

K, it’s official. I’m leaving Heidelberg the next semester. I got the affirmation from Uni Freiburg yesterday. This also means I have to find a new name for my blog… any suggestions are welcome.

On prayer

This is an article about praying I wrote for the SMD newsletter transparent, it’s in German, if someone feels like translating it into English, feel free .

Wer betet hier noch?

_Leitungskreis der Hochschul-SMD beschäftigt sich mit Gebet

Stirbt das Beten in der SMD aus? Keine Angst, so schlimm wird es wohl nicht kommen. Doch wer die Semesterberichte der Hochschulgruppen in den letzten Jahren las, konnte leicht den Eindruck gewinnen, dass es um das Gebet in der SMD nicht gut bestellt ist. Aus vielen Gruppen kam das Feedback schwindender Teilnehmerzahlen bei regelmäßigen Gebetstreffen und der Wunsch, gemeinsame Gebetszeiten wieder stärker ins Gruppenleben hineinzunehmen. Aus diesem Grund haben wir (der LdH) die Thematik auf die Tagesordnung eines Leitungskreistreffens genommen.

Wie bei so vielen Glaubensfragen stehen wir auch bei der Frage nach dem Gebet vor einem scheinbaren Paradoxon und vielen ungeklärten Fragen. Wenn es Gott ist der wirkt warum sollen wir dann noch beten? Sind wir verantwortlich für die Missstände in unserem Umfeld, wenn wir nicht für sie beten? Oder noch überspitzter: Sind wir schuld, wenn ein Mensch, für den wir aufgehört haben zu beten, nicht erlöst wird? Kann man jemals „genug“ beten, und wie sieht ein lebendiges Gebetsleben denn überhaupt aus? Ist eine Gruppe die sich jeden Morgen mit 20 Mann zum Gebetsfrühstück trifft aktiver im Gebet, als eine Gruppe, in der dezentral und vielleicht spontaner in Zweierschaften gebetet wird? Mal Hand aufs Herz, wie sieht es eigentlich bei mir persönlich aus? Rede ich regelmäßig mit Gott oder liegt die Bibel mal wieder unter Uni-Büchern vergraben auf dem Schreibtisch?

Es ist wichtig sich diese Fragen regelmäßig zu stellen und sich auch selbst immer wieder zu hinterfragen. Doch wir haben festgestellt, dass das Gebet nichts ist, womit wir uns unter einen falsch verstandenen Leistungsdruck setzen sollten. Gebet ist keine Disziplinübung, die uns Gott aufgegeben hat, damit wir Abziehbildchen im Himmel sammeln können. Gott möchte bei uns sein, unsere Freude und unser Leid teilen und uns für seine Sicht öffnen. Wir dürfen als Einzelne und als Gruppen zu Gott kommen und mit ihm reden, wobei wir gerne auch kreativ werden dürfen. Manch einer steht jeden Morgen um 6 Uhr auf und hält seine Stille Zeit, andere gehen mit Gott einen Kaffee trinken. Manche treffen sich früh zum Gebetsfrühstück andere halten spontane Lobpreiszeiten bis nachts um drei die Nachbarn vor der Tür stehen. Und wenn das eigene Gebetsleben mal zu lahmen scheint, darf man sich gerne von anderen inspirieren lassen oder auch mal ein gemeinsames Gebetstreffen mit einer Nachbargruppe veranstalten. Wie auch immer man dieses Gebetsleben im Privaten und in der Gruppe gestaltet, wir sollten dabei nie vergessen, dass es dabei vor allem um die Beziehung zu Gott geht.

Why do I believe?

Lately I read a very interesting piece about what people believe in, in a magazine by the German weekly newspaper ZEIT. The article psychologically and scientifically evaluated the question of faith and one observation and the resulting thesis struck me most.
People will believe in anything, no matter how irrational it is (eg. homeopathy)! Anthropologists argue, that there might be an evolutionary advantage for social structures with an inclination to believe in what’s supernatural and/or logically not comprehensible. I’m not going to discuss this thesis, evolutionary psychology always seems full of maybes, circular reasoning and vagaries to me.
Nevertheless, as a result I had to ask myself whether my own faith could be just as arbitrary as any other belief. After all, Christian logic often results in circular reasoning, too, and a lot of simple theology ends with the logical conclusion of “because God said so!” (usually accompanied by an ambiguous bible quote, taken out of context). The whole intelligent design debate is an attempt to prove God’s existence through a circular argument.
Is asking these questions sinful? In the evangelical background I come from questioning the integrity of my own faith might be equated with a first step upon a slippery slide away from God. But if this faith is real (and I deeply believe it is), God is not afraid of these questions and he promised that will let himself be found by anyone who sincerely searches for him. Even, or better: especially as Christians we should allow ourselves to go on a search for the truth, because that’s ultimately what I want to believe in, and not something that’s been handed down by other believers. Ultimate truth will never be fully comprehended by logic (a fact, that has ironically been proven by logic), I’m quite aware of that, but logic is still a very powerful epistemological tool. I’m going to blog on a few of the thoughts I had in the coming days and weeks.

Jesus Camp

I just watched a documentary called “Jesus Camp”. I watched the trailer a while ago and was frankly disgusted, but I never got around to watch the whole thing until I was reminded of the movie by a radio interview on our campus radio station.
The movie shows how children are indoctrinated with radical “christian” theology (if you can call it that way, there doesn’t seem to be a lot of logos in what they preach, it’s basically a idolatrous mix of religiously justified hatred against democratic, humanist society and aa ultra-conservative political agenda). The whole thing reminded me of the hell sermon in A Portrait of an Artist.
I might have to watch the whole thing again to give a more differentiated comment and some of the impression might be due to the editing of the movie, but it seems like the producers painted a pretty accurate picture of what these Christians believe in (they even had Ted Haggard preaching on homosexuality).

I’d advise anyone to watch the movie themselves anyway and keep in mind a few things whilst watching.

1. Keep watch! Be careful that you are not fooled. Many will come in my name. They will claim, ‘I am he!’ And they will say, ‘The time is near!’ Do not follow them. (Luke 21.8)
2. The acts of the sinful nature are obvious: sexual immorality, impurity and debauchery; idolatry and witchcraft; hatred, discord, jealousy, fits of rage, selfish ambition, dissensions, factions (Gal 5, 19 – 20)
3. But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control. Against such things there is no law. (Gal 5, 22-23)

Peace out for tonight and here’s the link to the trailer and the first part of the movie. I’ma go & watch the Simpsons!